Investigadores hallan el compuesto que mata al VIH

La investigación llevada a cabo entre la Texas A&M University y el Instituto de investigación Scripps ha dado con el mayor avance hasta la fecha contra la enfermedad. Un compuesto preventivo para el VIH, el virus causante del SIDA, que mata el virus nada más entrar en contacto con él sin que éste pueda defenderse.

Ha sido la doctora Zhilei Chen y su equipo de investigadores los que dieron con el compuesto conocido como PD 404,182, compuesto sintético que rompe el virus causante de la enfermedad antes de que pueda infectar a las células. Así lo contaba la misma Chen:

Este es un virus compuesto de pequeñas moléculas, lo que significa que tiene la capacidad de matar a un virus, en este caso al virus VIH. Básicamente, actúa rompiendo el virus abierto. Hemos encontrado que cuando el VIH entra en contacto con este compuesto, se rompe y pierde su material genético. En cierto sentido, el virus se disuelve, y su ARN se expone. Puesto que el ARN es muy inestable, una vez que se expone se diluye rápido y el virus se vuelve no infeccioso.

Es decir, que el compuesto actúa rápidamente desgarrando al virus antes de que este se pueda inyectar en el material genético de una célula humana. Quizá y con todo, lo más importante de las palabras de la investigadora es que el compuesto consigue penetrar sobre el virus de manera que este no puede alterar sus proteínas para reforzar su resistencia, dato que hasta ahora hacía del VIH difícil de tratar. Según Chen:

Creemos que este compuesto no está trabajando sobre la proteína viral del virus, sino en algo más común, en un material celular del virus. Debido a que este compuesto actúa sobre un componente que no está codificado por el virus, le es difícil al propio virus desarrollar algún tipo de resistencia contra el compuesto.

Hay que aclarar que la investigación no es un cura para el VIH sino una cura preventiva. Los investigadores lo van a tratar como gel tópico que se podría aplicar en el canal vaginal:

Lo hemos probado en el flujo vaginal y no ha resultado eficaz, en cambio, en forma de gel vaginal el compuesto puede actuar como barrera, actúa de forma casi instantánea para destruir el virus antes de que pueda infectar una célula evitando así la transmisión del VIH de una persona a otra.

Sorprendente hallazgo que se dio de manera fortuita. Chen y el grupo de investigadores no tenían la intención de descubrir la prevención del VIH. El equipo se encontraba llevando a cabo una serie de pruebas de detección de las moléculas para su uso en terapias farmatológicas dirigidas al virus de la hepatitis C. De la investigación surgió el PD 404,182.

Sea como fuere, la investigación ha dado posiblemente con uno de los grandes avances en los últimos años. Los mejores tratamientos de la enfermedad han conseguido que el número de muertes se haya reducido a unos niveles tremendamente bajos, aún así y según la ONU, sólo en el 2010 unas 34 millones de personas eran portadoras del VIH.

Como suele ocurrir en este tipo de investigaciones y antes de convertirse en un tipo de fármaco, el hallazgo dará paso a una serie de pruebas exhaustivas en animales para asegurarse de que el compuesto es seguro en humanos.

Fuente: ALT1040

Facundo Cabral - No estas deprimido, estas distraído.

Facundo Cabral es un cantautor argentino (1937) que une en su obra la crítica social con el contenido espiritual. A pesar de su infancia dura y desprotegida, encontró el camino a través de la música y la literatura y sus reflexiones, llenas de realismo y una mezcla de ironía y ternura, inspiran a millones de personas. He elegido estas como muestra:

• Mira si será malo el trabajo, que deben pagarte para que lo hagas
• Si amas al dinero, a lo sumo llegarás a un banco, pero si amas a la vida, seguramente llegarás a Dios
• Yo sigo siendo tan inocente que, me sigue alumbrando la bendita esperanza de que un día, los poetas gobernarán el mundo

En el 2008 fue candidato al premio Nobel de la paz.

“No estás deprimido, estás distraído” es uno de sus textos más famosos. Hay muchas versiones, pero en esta, que les dejo es la versión completa, Facundo Carral recita estas palabras, con su voz profunda y tranquila, y se convierten en puras enseñanzas vitales y un gran bálsamo para los dolores actuales.

Hablan de espiritualidad pura, de desapego, de la trascendencia de la vida, de las equivocaciones de la mente, de gozar de la naturaleza, de fluir con la existencia, de la felicidad sencilla, del servicio y entraga a los demás y sobre todo, hablan de AMOR.

(Versión Completa)

Descansa en PAZ Facundo !!

Dennis Ritchie, un gran profesional al que debemos mucho más de lo que imaginamos.

Espero que no acabe volviéndose tradición esto de transformar nuestras secciones semanales en esquelas o elegías, porque no nos es nada agradable tener que escribir (ni leer) sobre el fallecimiento de uno de los grandes de nuestro mundo. Y lo peor es que van dos seguidos.

La semana pasada fue Steve Jobs, y esta semana es Dennis Ritchie, un gran profesional al que debemos mucho más de lo que imaginamos. En la sombra casi siempre, sus aportaciones fueron de vital importancia para el avance de un mundo en constante desarrollo como es el de las nuevas tecnologías. Una pérdida para un mundo que deja de tener entre sus filas de científicos a alguien que nunca dejó de trabajar.

Aunque reconocimientos no le faltaron: Premio Turing en 1983, Medalla IEEE Richard W. Hamming en 1990, Medalla Nacional de Tecnología en 2001 y Premio de Japón en 2011 son algunos de los méritos entregados (en su mayoría junto a Thompson, compañero de batallas al crear UNIX) a este genial científico.

¿Quién no ha programado en C o en un lenguaje de programación derivado de él? ¿Quién no ha utilizado alguna vez, por ejemplo, alguna aplicación en Java? Y por no hablar del inmenso avance que supuso el desarrollo del sistema operativo UNIX y de la gran influencia que aún tiene sobre los sistemas operativos modernos. Prácticamente todo aparato electrónico que utilicemos, decodificadores de televisión, teléfonos móviles, televisores modernos… utiliza código programado en C (y convenientemente compilado), o en algún lenguaje derivado de él como C++ o Java. Y muchos ni lo saben.

Para los programadores dejó un excelente legado conocido en el mundillo como la biblia del programador o simplemente como K&R (en referencia a sus autores: Ritchie será la R). The C Programming Language es referencia básica para toda persona interesada en aprender C.

Como Blindar Tu economía en tiempo de Crisis

En estos tiempos, cuando la crisis económica te quita el sueño, es el momento de actuar y blindar tu economía.

Como dice el dicho, "Más vale prevenir que lamentar”, y es que el aumento del costo de vida o el desempleo son motivo de preocupación, manejar el dinero de manera responsable se vuelve imperativo. Así no sólo estarás mejor preparado, sino que la crisis te servirá para ordenar tus finanzas, ahorrar o hasta iniciar un negocio.

Cuida tu trabajo. Suena obvio, pero no está de más recordar que la mejor estrategia ante un escenario de crisis es tener una entrada fija de dinero, que te permita cumplir con tus compromisos y planificar a corto, mediano y largo plazo. Más allá que en tu empresa estén pensando o no en recortes de personal, tienes que trabajar más para convertirte en el “empleado del año”.

Elimina deudas. Endeudarse significa comprometer ingresos futuros y, posiblemente, no sea el momento para cambiar el modelo de tu auto si eso significa un crédito a cinco años. En este momento es clave que fortalezcas tu situación financiera, para protegerla de las alzas en las tasas de interés.

Elabora un presupuesto. En cuestión de finanzas personales, la planificación es clave. Sobre todo si eres de los que siempre terminan la quincena en rojo debido al llamado “gasto hormiga”, esos gastos pequeños que generalmente pasan desapercibidos pero causan grandes pérdidas de dinero.

Recorta gastos. Son tiempos de ajustarse el cinturón y pocos podrán evadir esa realidad. Hay que volver a una cultura de austeridad, lo que no significa no gastar. Recuerda que no sólo estás trabajando para pagar los gastos actuales, sino también los de tu futuro.

Controla tus tarjetas de crédito. No te dejes seducir. Toma en cuenta que puede ayudarte a dos cosas: postergar pagos (ya que pueden financiarte sin costo hasta 45 días) y aprovechar oportunidades, como compras a seis meses sin intereses. La  manera más inteligente de usarlas es pagar el total de la deuda. Maneja, como máximo, dos tarjetas. Usa principalmente una, para pagar gastos fijos como el súper, domiciliar el pago de servicios y aprovechar los beneficios de programas de membresía. Conserva otro para salir de imprevistos, como la pérdida, robo o clonación de tu plástico principal.

Ahorra más. Ante un panorama de incertidumbre económica y laboral, es clave que fortalezcas tus finanzas ante cualquier imprevisto. A la hora de ahorrar, y para no desanimarte en el camino, lo importante es que te fijes metas. Una vez establecidas esas metas, y con base en tu presupuesto, debes diseñar un plan financiero.

Asegúrate. Un seguro es una inversión, no un gasto. “Nos ayuda a mantener cierto nivel de estabilidad ante una emergencia o situación catastrófica”, explica Sofía Belmar, Directora de Proyectos de Grupo Nacional Provincial (GNP). “Por eso, en una crisis económica debe ser lo último que pensemos en eliminar”. En principio, contrata un seguro de salud y otro para tu automóvil. Pero lo ideal es que también cuentes con un seguro de vida, sobre todo si eres el sostén de tu familia.

[B]Sé más cauteloso en tus inversiones.[/B] A pesar de la desconfianza actual, trata que tus ahorros generen un rendimiento, aunque sea mínimo. Se cauteloso y elige instrumentos de inversión de bajo riesgo, como títulos de deuda o simplemente una cuenta de ahorro. Y trata de diversificarte, para minimizar riesgos. No obtendrás grandes ganancias, pero tampoco perderás dinero.

[B]Busca fuentes alternativas de ingresos.[/B] Toda crisis es una oportunidad. Y quizá haya llegado el momento para que te animes a desarrollar una actividad en tus ratos libres e incluso, en caso de una liquidación, inicies el negocio con el que tanto soñaste.

IBM ha donado el código de Lotus Symphony a la Apache Software Foundation

Cuando hemos hablado de Lotus Symphony siempre he tenido la sensación de que la apuesta de esta suite era mejor que la de OpenOffice, sin embargo, los usuarios no terminaban por elegir esta suite ofimática, tal vez porque era propietaria de IBM, aunque como derivada de OpenOffice también contribuyera a su código. Pero en un reciente anuncio nos comunican que IBM ha donado el código de Lotus Symphony a la Apache Software Foundation, siguiendo los pasos de lo quehace algo más de un mes hizo Oracle con OpenOffice.

De esta forma se unifican las dos ramas de desarrollo y se aúnan esfuerzos, por lo menos en lo que a responsabilidad del proyecto se refiere. IBM seguirá apostando por Lotus Symphony, pues no en vano es la suite ofimática por defecto de toda la empresa, que no es una cuestión menor. Seguirán aportando esfuerzos y colaboración al proyecto de OpenOffice, a la vez que esperan que la comunidad colabore con Lotus Symphony. La cuestión que desde la Fundación Apache tienen que resolver es si mantienen dos ramas o se apuesta por una sóla.

¿Debe adoptar OpenOffice la interfaz de Lotus Symphony? Esta sería la gran pregunta que deberíamos hacernos. Por un lado si lo hace pierde parte de su interfaz clásica, que muchos de los usuarios ve como algo familiar desde hace años. Por otro lado, la Lotus Symphony tiene un aspecto bastante más moderno y elegante que Open Office, además de al desplazar los menús al lateral derecho se aprovecha mucho mejor en las pantallas panorámicas.

La segunda pregunta que me surge en este caso, es ¿debería unirse ahora LibreOffice a este proyecto?. Lo cierto es que el motivo de la ruptura no fue otro que el control por parte de Oracle de OpenOffice. Una vez que el código ha sido donado a la Apache Software Foundation quizás sería bueno unificar los esfuerzos para tratar de tener un proyecto que pueda competir como alternativa a Microsoft Office, pero también a Google Docs ya que para tareas básicas muchos usuarios se mueven a la nube en lugar de apostar por el escritorio.

Y esta es la tercera pregunta que me surge, ¿apostarán en algún momento por la nube como modelo para OpenOffice?, o dicho de otro modo ¿tiene sentido seguir apostando por una suite ofimática de escritorio hoy en día? Lo cierto es que para las tareas más básicas nos responde bien, pero para cuestiones más complejas los usuarios mayoritariamente prefieren MS Office, por lo que creo que la batalla la tienen perdida. Sin embargo en la nube la cosa no está tan clara, y habiendo realizado ya IBM movimientos en este sentido sería una posibilidad.

Desde luego esperemos que el empujón que supondrá para OpenOffice sea suficiente para reactivar un proyecto que desde principios de año parece más parado que otra cosa. Todavía están pendientes de sacar la versión definitiva de OpenOffice 3.4, de momento todavía en beta, por lo que casi podemos decir que habrá sido un año perdido para ellos. Esperemos que vuelvan a coger de nuevo impulso con esta aportación del código de Lotus Symphony.

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